« Chers frères et sœurs, c’est avec une profonde tristesse que je dois annoncer le décès de notre Saint-Père François », a annoncé le cardinal Kevin Farrell sur la chaîne de télévision du Vatican.
Pendant son pontificat, le premier pape latino-américain aura bousculé les catholiques autant qu’il aura séduit au-delà d’eux. Défenseur inlassable des pauvres, des migrants, de la planète saccagée, de l’entente interreligieuse, pourfendeur de la cancel culture et de l’« idéologie du genre », se définissant avant tout comme un « fils de l’Eglise », ce pape s’est joué des catégories paresseuses.
Lorsqu’il succède à Benoît XVI, le 13 mars 2013, François prend la tête d’une Eglise recroquevillée, réfractaire aux évolutions sociales, récriminant contre le relativisme et l’individualisme.
Titulaire d’un diplôme de technicien chimiste, Jorge Bergoglio rejoint la Compagnie de Jésus à l’âge de 21 ans et est ordonné prêtre en 1969. Nommé évêque auxiliaire par Jean-Paul II en 1992, il devient ensuite archevêque de Buenos Aires en 1998 puis cardinal et primat d’Argentine quatre années plus tard. Aurait-il pu devenir pape dès 2005, lorsque la fumée blanche s’élève au-dessus du Vatican pour annoncer l’élection de Benoît XVI? Quelques mois après le conclave, un cardinal, sous couvert d’anonymat, expliquera que le quatrième et dernier tour de scrutin avait été un duel entre Joseph Ratzinger et Jorge Bergoglio…
C’est pourtant indirectement grâce à Benoît XVI que l’Argentin accède à la papauté. Le 11 février 2013, le souverain pontife allemand sidère le monde entier en annonçant renoncer à ses fonctions, une première depuis le Moyen-Âge. Cinq tours de scrutin aboutissent à l’élection de l’Argentin. « Les cardinaux sont allés me chercher au bout du monde », réagit en plaisantant le 266e pape de l’histoire.
Tiers