Ces deux tests seront cruciaux pour Sébastien Desabre. À seulement quelques jours du coup d’envoi de la compétition prévu le 11 juin, le sélectionneur devra jauger la réactivité de ses poulains. Le calendrier qui attend les Léopards est d’ailleurs particulièrement exigeant. Logée dans un groupe relevé, la RDC entrera à lice le 17 juin à Houston face au Portugal de Cristiano Ronaldo. S’en suivra un duel contre la Colombie le 24 juin à Guadalajara, pour finir cette phase de poules le 28 juin à Atlanta contre l’Ouzbékistan.
Cette épopée est la récompense d’un parcours héroïque. Pour arracher leur place, les Congolais ont dû batailler lors d’un barrage intercontinental face à la Jamaïque, dans une rencontre verrouillée où l’abnégation a pris le pas sur le spectacle, c’est finalement Axel Tuanzebe qui a endossé le costume de sauveur.
Cinquante-deux ans après, la RDC s’apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire, en devenant la dixième nation africaine de ce championnat, l’équipe porte désormais les espoirs de tout un continent.
Promesse Kakuru